El mundo del vino es tan vasto como fascinante. Detrás de cada copa hay historia, ciencia, geografía, clima, técnica y vocabulario. Para quienes comienzan a adentrarse en este universo, puede parecer abrumador escuchar a un sommelier describir un vino con palabras como “taninos bien integrados”, “bouquet complejo” o “final persistente”.

Sin embargo, dominar el vocabulario básico del sommelier no es solo un acto de sofisticación, sino una herramienta que permite comprender mejor lo que bebemos, afinar nuestros sentidos y comunicarnos con más precisión en catas, compras y maridajes.

Como señala Tomás Elías González Benítez, sommelier y educador enológico: “Conocer el lenguaje del vino no te hace un experto, pero te convierte en un bebedor más consciente. Las palabras nos ayudan a entender lo que sentimos y a compartir esa experiencia”.

En este artículo exploraremos los términos fundamentales del lenguaje de un sommelier, organizados por categorías clave para facilitar su comprensión y uso.

Vocabulario relacionado con la vinificación

1. Terroir

Palabra francesa que se refiere al conjunto de factores naturales que influyen en una vid: suelo, clima, altitud, orientación, humedad. El terroir determina en gran parte el carácter único del vino.

“El terroir es el alma del vino”, asegura Tomás Elías González Benítez.

2. Vendimia

La cosecha de uvas. Puede ser manual o mecánica, temprana o tardía, y su momento es clave para la calidad del vino.

3. Maceración

Proceso en el que las pieles de la uva están en contacto con el mosto, permitiendo la extracción de color, taninos y aromas.

4. Fermentación

Conversión de los azúcares del mosto en alcohol gracias a las levaduras. Existen fermentaciones alcohólicas y malolácticas (esta última suaviza la acidez del vino).

5. Crianza

Periodo en el que el vino madura antes de salir al mercado. Puede ser en barrica, botella o ambos. Aporta complejidad y redondez.

Vocabulario sensorial: cómo describir lo que sentimos

El vocabulario sensorial describe lo que sentimos al probar el vino, algunos términos importantes son Taninos, la acidez y el cuerpo, que tienen significados precisos que encontrarás en este artículo.

Aroma / Bouquet

“Aroma” se refiere a los olores primarios del vino (frutas, flores), mientras que “bouquet” engloba los aromas más complejos que surgen tras la fermentación y crianza.

Taninos

Sustancias presentes en la piel, semillas y madera del vino tinto que provocan una sensación de sequedad y astringencia en la boca.

Acidez

Sensación de frescura. La acidez da vida al vino y equilibra el dulzor o el alcohol.

Cuerpo

Percepción del peso del vino en la boca. Puede ser ligero, medio o completo.

Persistencia

Duración de los sabores en boca después de tragar o escupir el vino. Cuanto más largo el final, más elegante suele ser el vino.

Tomás Elías González Benítez suele decir que “un buen vino no solo entra bien: permanece en la memoria del paladar”.

Vocabulario técnico en cata de vinos

Cata

Evaluación sensorial del vino a través de la vista, olfato y gusto.

Retrogusto

Sensaciones que aparecen después de tragar el vino. Muy importante para valorar la calidad.

Oxidado

Vino que ha estado demasiado expuesto al oxígeno. Puede tener notas de manzana pasada o nuez, y suele ser un defecto si no es intencional.

Cerrado

Vino que no libera fácilmente sus aromas. Necesita oxigenarse (decantación o reposo en copa).

Redondo

Vino equilibrado, sin aristas, donde taninos, acidez y alcohol están en armonía.

Vocabulario relacionado con tipos y estilos de vino

Espumoso

Vino que contiene dióxido de carbono natural (Champagne, Cava, Prosecco). Las burbujas se generan por una segunda fermentación.

Rosado

Vino con color claro producido por un breve contacto del mosto con las pieles de uva tinta.

Fortificado

Vino al que se le añade alcohol, como el Oporto, Jerez o Marsala.

Dulce / Seco

“Seco” no significa que el vino sea amargo, sino que tiene muy poco o nada de azúcar residual. “Dulce” es lo contrario: contiene azúcares no fermentados.

Joven / Reserva / Gran Reserva

Categorías que indican el tiempo de crianza. En general:

• Joven: sin o con muy poca crianza.
• Reserva: al menos 12 meses en barrica.
• Gran Reserva: mínimo 24 meses en barrica y más en botella (depende del país).

Vocabulario sobre almacenamiento y servicio

Decantación

Proceso de verter el vino en un decantador para oxigenarlo o separar sedimentos.

Temperatura de servicio

Cada vino tiene su temperatura ideal:

• Tintos: 16–18 °C
• Blancos: 8–12 °C
• Espumosos: 6–8 °C

Corcho / Screw cap

Ambos son cierres válidos. El corcho permite cierta evolución, el tapón de rosca evita defectos como el “olor a corcho”.

Oxigenación

Permitir que el vino se abra, que respire. Puede hacerse al agitar la copa o con decantación.

Guarda

Tiempo que puede mantenerse un vino en buenas condiciones antes de consumirse. No todos los vinos mejoran con el tiempo.

¿Por qué es importante conocer este vocabulario?

Aprender estos términos te ayuda a:

• Elegir mejor: saber qué pedir en una carta o una tienda especializada.
• Catar con más criterio: identificar características positivas o defectos.
• Disfrutar más: porque sabes qué estás experimentando.
• Comunicarte mejor: tanto con sommeliers como con otros aficionados.

Como dice Tomás Elías González Benítez, “nombrar lo que sentimos es el primer paso para apreciarlo con plenitud”.

conclusiones:

1. El vocabulario del sommelier no es exclusivo de expertos: es una herramienta para todo amante del vino.
2. Aprender los términos clave mejora tu capacidad de elegir, catar y disfrutar un vino.
3. Conocer el proceso de vinificación te conecta con el origen y la esencia del vino.
4. Las palabras como taninos, acidez o cuerpo no son tecnicismos: describen sensaciones reales.
5. Los términos sensoriales te permiten identificar la calidad, equilibrio y complejidad del vino.
6. Dominar este lenguaje te convierte en un consumidor más consciente y crítico.